Disputa dintre Apple și Prepear: cum a început totul
În 2020, gigantul Apple a depus o opoziție împotriva cererii de înregistrare a mărcii Prepear, o mică aplicație americană destinată planificării meselor și rețetelor culinare. Motivul? Logo‑ul Prepear — o pară stilizată, cu o frunză minimalistă — ar fi, în opinia Apple, prea apropiat vizual de celebrul logo Apple, mărul mușcat. Deși la prima vedere păreau două concepte grafice diferite, Apple a susținut că frunza geometrică, forma stilizată și abordarea vizuală generală ar putea induce în rândul consumatorilor ideea că aplicația Prepear ar fi afiliată sau asociată cu Apple.
Deși Prepear era o companie de mici dimensiuni, cu doar câțiva angajați, fondatorii săi au decis să nu renunțe și au lansat o campanie publică în sprijinul propriului drept de a folosi un logo original. Petiția online a adunat rapid sute de mii de semnături și a atras atenția presei internaționale.
În final, conflictul s-a soluționat pe cale amiabilă. Prepear a acceptat să modifice discret frunza din logo-ul său, ajustare considerată suficientă de către Apple pentru a evita confuzia vizuală. Părțile au notificat biroul american de mărci privind încheierea litigiului.
Extinderea protecției mărcilor figurative și noțiunea de „trademark bullying”
Cazul Apple vs. Prepear a stârnit discuții intense în rândul specialiștilor în dreptul mărcilor, mai ales prin prisma conceptului de „trademark bullying”. Acest termen desemnează situațiile în care un titular de marcă foarte cunoscut, cu resurse juridice considerabile, acționează împotriva unor companii mai mici pentru a împiedica înregistrarea unor mărci care, în mod obiectiv, nu ar crea riscul real de confuzie.
Apple a justificat opoziția nu doar prin protecția strictă a logo-ului său existent, ci și prin intenția de a preveni orice diluare a distinctivității acestuia pe piețe emergente, cum ar fi aplicațiile dedicate sănătății, nutriției și stilului de viață — domenii în care compania Apple își extinde deja prezența prin produse și servicii conexe.
Acest caz evidențiază și cum o marcă notorie poate beneficia de o protecție extinsă, dincolo de clasele pentru care este înregistrată. Chiar dacă activitatea principală a Prepear nu era în zona tehnologiei hardware sau software de tipul Apple, faptul că logo‑ul său se adresa publicului consumator de aplicații mobile a permis Apple să argumenteze un risc de confuzie sau de asociere indirectă.
Lecțiile juridice pentru titularii de mărci în România și Uniunea Europeană
Jurisprudența din cazul Apple vs. Prepear este extrem de relevantă pentru orice companie care intenționează să înregistreze o marcă în România sau la EUIPO. În dreptul european și național, principiile de protecție a mărcilor prevăd că, în evaluarea riscului de confuzie, se ia în considerare impresia globală a semnului și gradul de notorietate al mărcii anterioare. De asemenea, se analizează dacă noul semn ar putea profita nejustificat de renumele mărcii consacrate sau dacă ar putea duce la diluarea acesteia.
Prin urmare, pentru orice titular de marcă sau antreprenor român care își dezvoltă un brand, este esențial ca, înainte de depunerea cererii de înregistrare, să efectueze o cercetare riguroasă nu doar în funcție de denumirile și elementele verbale, ci și vizual. Uneori, o simplă alegere grafică — o frunză, o culoare sau o formă minimalistă — poate declanșa opoziții din partea unor mari actori economici.
De asemenea, trebuie avut în vedere că, atunci când se creează un logo, ar fi util să se evite elementele generice sau prea asemănătoare cu semnele unor mărci renumite, chiar dacă acestea aparțin unor domenii de activitate aparent diferite. Un bun consilier specializat în proprietate intelectuală va putea identifica astfel de riscuri înainte de depunerea cererii la OSIM sau EUIPO.
Concluzii: de ce este importantă o strategie de protecție a mărcii
Apple vs. Prepear este un caz clasic care arată că notorietatea unei mărci figurative aduce cu sine o protecție juridică mult mai extinsă decât simpla înregistrare formală în anumite clase. Este, de asemenea, un exemplu care confirmă faptul că, în lumea proprietății intelectuale, fiecare detaliu vizual contează, mai ales în epoca actuală a designului minimalist și a brandingului digital.
Pentru antreprenorii și companiile românești, lecția esențială este aceea că înregistrarea mărcii nu ar trebui tratată ca un simplu pas administrativ, ci ca o parte a unei strategii legale și comerciale mai largi. O marcă bine concepută, verificată din punct de vedere juridic și distinctivă va avea șanse mai mari de a evita conflictele și de a-și consolida valoarea pe termen lung.
Pentru un alt exemplu relevant, având în centru tot celebrul măr și modul în care un simbol aparent universal ajunge să fie protejat cu strictețe în dreptul mărcilor, vă invităm să citiți și articolul nostru:„Fructul interzis” al proprietății intelectuale: când un simbol universal intră în dispută
Pentru asistență, reprezentare și consultanță în vederea înregistrării sau protejării unei mărci la OSIM sau EUIPO, Agenția TAS vă stă la dispoziție:
📧 E‑mail: office@old.agentiatas.ro
📞 Telefon: 0745 160 163
